En écho au très débattu (et de plus en plus – injustement à mon sens – critiqué) projet wikipedia ce billet signé Jimmy Wales ("the wikipedia guy") sur le blog de Lawrence Lessig sur l’avenir de l’encyclopédie wikipedia qui indique que ce projet atteindra un "niveau raisonnable de réussite" quand "au moins 250 000 articles seront disponibles dans chaque langue, qu’il aura au mois 1 million d’auteurs et que des efforts significatifs seront fait en direction de langues très peu parlées dans le monde. (…) Je prédis que ce sera chose faite dans 15 ans. L’anglai et l’allemand ont déja franchi le seuil des 250 000 articles. Le japonais et le français suivront dans un an. (…)" Et de conclure son billet par : "The encyclopedia will be free."
Alors dans 15 ans Wikipedia ? Une fin ou un commencement ?
Pour mémoire il aura fallu 21 ans (1751-1772) au projet de Diderot et d’Alembert pour arriver à son terme. Wikipedia a elle vu le jour le 15 Janvier 2001. Si Wales a raison, il aura donc fallu 19 ans à Wikipedia.
Une fois retirées les différences de réalisation entre les deux projets (ils étaient deux les wikipédistes sont des milliers, elle était en une langue wikipedia est multilingue, etc, etc, etc.) la réalisation d’une encyclopédie semble donc être soumise à un contingent temporel immuable : 20 ans.
