Le poids des mots marchands.

J’aborde souvent, avec mes étudiants ou lors de formations, la question de la marchandisation de l’indexation (liens sponsorisés). J’en profite (quand j’ai le temps …) pour pointer les dérives malheureusement consubstantielles à ce processus. Je cite souvent en exemple les achats électoraux de l’UMP au moment de la crise des banlieues ou bien encore à l’époque de l’affaire des caricatures du prophète Mahomet. L’actualité vient de me fournir un nouvel exemple pour mes prochains cours. Le mot en question est cette fois : Avortement (abortion). Et la question posée la suivante : les militants anti-avortement ou les lobbys et groupes de pression religieux peuvent-ils acheter ce mot à des fins publicitaires ? Jusqu’ici la réponse était non. Comme le rappelle le NYTimes qui relate l’affaire, l’achat de mots-clés sur Google est relativement encadré et soumis à certaines règles : il est ainsi impossible d’acheter des mots-clés pour des produits dérivés d’espèces animales protégées (par exemple : fourrure en poil d’ours des pyrénées) ou d’afficher dans le texte des publicités des incitations à la violence. Bref, une déontologie a minima et condamnée à un perpétuel ajustement. Mais il est des mots-clés tendanciellement neutres pour lesquels le traitement publicitaire peut être lourd de conséquences. Et c’est le cas du mot clé "abortion". Donc suite à un procès engagé contre Google par le Christian Institute, un accord amiable a été trouvé entre les deux. Il sera désormais possible (pour le Christian Institute mais également pour tous les groupes religieux ou sectaires anti-avortement) d’acheter ce mot-clé "comme les autres". La condition fixée par Google et figurant dans les termes de l’accord amiable est la suivante : "le texte des publicités doit être factuel, et non pas graphique ou émotionnel." Naturellement, rien n’est dit en revanche sur le contenu des pages liées … et inutile de vous dire que dans lesdites pages liées, le Christian Institute  ne se prive pas de jouer sur le registre émotionnel. Ne reste plus qu’à espérer que le planning familial dispose d’un compte Adwords 🙁
Moralité ? Tout change. Jusqu’au XXème siècle, les mots avaient un sens, ils ont désormais un prix. Le risque est que dans bien des cas, leur prix ne fixe leur sens commun.